2000年9月17日，中国女足主教练马元安在奥运会女子足球比赛后出席新闻发布会。新华社发
直到2006年，中国女足才短暂反弹，夺回久违的亚洲杯冠军。
北京时间2006年8月1日凌晨，中国女足时隔7年再夺得亚洲杯冠军。图为李洁手捧奖杯
无缘亚洲杯“八连冠”只是“滑铁卢”的开始。转眼来到2003年世界杯。
当年的阵中，“黄金一代”的球员很多已经退出赛场，只有孙雯、范运杰等少数人依旧在坚持。
2003世界杯小组赛，中国VS俄罗斯，刘英与俄罗斯球员争球。
实力下降的中国队最终在1/4决赛中0:1输给了加拿大。那年世界杯结束后，30岁的孙雯毫不犹豫地选择了退役。此后，中国女足进入“寒冬期”。
2003年女足世界杯四分之一决赛，中国女足0：1不敌加拿大队，孙雯拼尽全力冲顶未果，摔倒在球门内。中新社发 刘占坤 摄
和孙雯一样有着退役想法的还有范运杰，只不过她坚持到了雅典奥运。
作为当时中国女足的队长，范运杰见证了中国队在小组赛中0:8输给德国队的惨案。她在场上感到了一阵耻辱：“中国女足我在的时候，没有被打成那样的嘛。”
2004年8月11日，雅典奥运会女子足球赛打响，中国女足在首轮比赛中以0：8惨败于德国女足。新华社发
接踵而至的打击使得中国女足也开始寻求改变。2007年世界杯之前，女足历史上的首个外教多曼斯基走马上任。
2007年9月15日，中国队主教练多曼斯基在2007年女足世界杯比赛中指挥。新华社发
那一年，瑞典人带领中国队在家门口举办的世界杯中杀入了8强，但最终却输给了老对手挪威，无缘4强。
2007女足世界杯，中国队小组赛中战胜丹麦队，球员庆祝进球跳起“芭蕾舞”。
紧接着，法国籍主帅伊丽莎白又接过了教鞭。好景不长，由于2008年在阿尔加夫杯上的溃败，伊丽莎白上任不到1年的时间，就遭到了足协的弃用。
2007年12月19日，中国女足主教练伊丽莎白(前左)。新华社记者刘大伟摄
此后，曾带领中国女足获得北京亚运会金牌的商瑞华重新出山，率队征战在家门口举行的北京奥运会。
