人民网北京4月30日电（记者郑轶）第12赛季的克利伯环球帆船赛蓄势待发，本届赛事注定见证中国帆船运动发展的步步壮大。据悉，新赛季参加的中国城市赛队和中国籍船员的数量都将创造克利伯环球帆船赛自1996年成立以来的历史之最。
在克利伯环球帆船赛成立的23年时间里，即将开始2019-2020赛季将首次同时有青岛、三亚和珠海三座中国城市冠名的赛队同场竞技，出征这一史诗般、总里程超过40,000海里，历时11个月的环球航海赛事。率领这3支赛队出征比赛的船长也均已确认，青岛号赛队将由英国籍航海人克里斯·布鲁克斯掌舵；来自苏格兰的船长苏马·凯洛克将率领中国三亚号赛队出征；经验丰富的南非籍顶尖航海人尼克·雷杰特将成为珠海号赛队的船长。
在上个赛季的克利伯环球帆船赛上，中国城市的赛队可以说是大获成功。三亚号首次亮相，即获得了年度总冠军的骄人战绩，澳大利亚籍船长温蒂·塔克也因此创造了历史，成为世界上第一名赢得环球帆船赛冠军的女性船长。另外，青岛号也是获得了年度季军的好成绩。
随着近期三亚大使船员选拔工作的完成，新赛季克利伯帆船赛将会有创纪录的48名大使船员登上三艘中国城市的赛船参赛，他们不久将分批飞往英国参加为期一个月的高强度赛前培训，为成为远洋比赛船员做充足准备。如同其他克利伯帆船赛国际船员一样，这些大使船员也是来自社会的各行各业、职业背景各不相同。有美术设计师、工程师、首席执行官、双语主持人、滑雪教练、教师以及学生等等。让这些大使船员走到一起的共同点是：他们都有激情和热情成为一名远洋航海水手，他们都愿意为各自代表的城市向全球积极宣传推广。
克利伯环球帆船赛无疑是世界上最为伟大的海洋历险活动之一，同时也被认为是全球范围内最具耐力挑战的极限运动之一。赛事于1996年由罗宾·诺克斯-约翰斯顿爵士创办，是全球范围内唯一针对非专业水手开放的远洋赛事。罗宾爵士是完成单人不间断无补给环球航海航行的世界第一人，就在本月前不久，刚刚举办了完成此举的50周年纪念活动。
克利伯环球帆船赛使用的是全世界规模最大的统一船型克利伯70英尺大帆船。比赛耗时近一年，参加角逐的总共有11支赛队，每支船都由一名职业船长和安全大副全程率领，其他的比赛船员都是非职业航海选手。根据统计，世界上成功完成环球航海的人要比登顶珠峰的人数还要少，参加克利伯帆船赛的比赛船员中有40%的选手之前没有任何帆船航海经历，所有选手的经历都非常难得。
克利伯环球帆船赛创始人、赛事主席罗宾·诺克斯-约翰斯顿爵士说：“通过我们赛事中国区合作伙伴的大使船员项目，已经有数以百计的中国人接受远洋航海培训并参与到了环球航海运动之中。中国单人不间断无补给环球航海第一人郭川以及完成环球航海航行的第一位中国女性宋坤都是参加过克利伯帆船赛的青岛大使船员。”
罗宾爵士表示：“总共有来自全球44多个国家和地区的700多名船员参加克利伯2019-20环球帆船赛，这些船员中有半数以上将参加抵达一个或者多个中国主办港城市停靠站的赛段比赛。克里斯、尼克和苏马斯都是远洋航海运动的佼佼者，他们将全力以赴代表中国城市出征环球比赛。他们率队抵达各自母港城市时将会受到最为热烈的欢迎和接待。”
克利伯环球帆船赛与中国合作的时间长久。其中，青岛是这项环球帆船赛事历史中合作时间最长的主办港和赛队合作伙伴。克利伯2019-2020帆船赛将是青岛是连续第八次参赛，标志性的火红金黄色青岛号大帆船将继续代表“中国帆船之都”出征。三亚本赛季将是第二次参赛，而珠海市则是本赛季全新的中国城市赛事伙伴。珠海与克利伯环球帆船赛签定2019-2020年、2021-2022年以及2023-2024三个赛季的主办港和赛队合作伙伴协议。
除了克利伯环球帆船赛这一板块之外，赛事组织运营公司克利伯风险投资去年11月在中国成立了全新的分支机构-克利伯中国，旨在满足国内日益增长的帆船运动发展的需求，将利用克利伯帆船赛世界水准的帆船培训体系来帮助发展中国地区的离岸帆船培训以及举办中国城市之间的帆船比赛。目前，用于离岸赛事使用的比赛帆船正处于生产制造阶段。
克利伯2019-2020环球帆船赛将于今年夏天从英国起航开赛，11艘赛船将从英国出发，跨越大西洋行至南美洲；从南大西洋行至南非；经南大洋的咆哮西风带至澳大利亚西海岸，继续航行至澳大利亚东海岸，然后回到北半球至中国赛区的三个停靠城市：三亚、珠海和青岛；继而从青岛出发跨越浩瀚的太平洋至美国西海岸；通过知名的巴拿马运河中转至美国东海岸；接着完成最后的大西洋穿越，最终再次返回英国完成环球航海之旅。
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