年轻的曹副院长治学严谨，自曝在学术上“六亲不认”。毕业生答辩会，只要有曹雪在场，学生腿都会发抖，因为他总是第一个发问，并且专门提一些让学生“为难”的问题，问题往往直指核心。“曹一刀”的外号便始于此。曹雪说，有一次他因故未能参加毕业答辩，学生们喜气洋洋奔走相告，跟过年似的。
其实学生们过后都很感激他，包括后来他到广美执教后带的学生，以及这次“冰墩墩”设计团队的成员。曹雪外形儒雅，说话语气节奏不紧不慢，他说，希望自己给人可敬可亲的形象。挨“骂”的过程中，学生可能会有怨恨，但是最后的结果通常是好的，“学生自我释然，也就没那么恨我了。”
曹雪的选择和判断力，帮助广美团队挺进冬奥会方案十佳，并占席三位，最终夺魁。“进榜一个可以说是运气，再进一个就得靠实力了，而我们进了三个。”曹雪至今难掩喜悦，“‘冰墩墩’设计的劳动强度、压力，是其他项目所不能相提并论的，最终我们成了，这是团队的力量。”
创作“冰墩墩”的场所，就在广美设计大楼五楼，神秘的503房。这间房，到现在还处于紧闭的保密状态。“我们从来没有想着未来的利益在哪里，这些东西想多了，就不知道如何下手。我们只需要将所有注意力聚焦在设计本身。”他说，“设”就是问，是发现问题的过程；“计”就是答，是解决问题的过程，“这里面不能少了分析问题，而这正决定了解决问题的水平。”
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“头衔只是对历史的总结”
曹雪的职业经历并不复杂。从高校到企业，再转回高校，始终没有偏离“设计”主航道。
1985年，曹雪毕业于无锡轻工业学院，随即留校任教。他比自己的学生大不了两三岁，师生间的界限感并不是很强烈，让他想起从前自己与老师陈丹青的关系。
无锡轻工业学院是中国最早成立设计艺术学科的高校之一，是中国现代设计教育的主要发源地。该院后与江南学院、无锡教育学院合并组建为江南大学。曹雪30岁出头就成为该院主管教学的副院长，在这里总共任教14年。
1998年，曹雪到南方考察用人单位对学校毕业生的评价，有一站来到广东省广告公司，这是一家大型国企。时任领导轻易不肯放过机会，热情邀请曹雪做即兴讲座。那时候没有PPT没有智能手机，几乎没什么准备，面对几百人，只能“干讲”，这一讲不得了，洋洋洒洒三个多小时，曹雪旁征博引，听众意犹未尽。
讲座过后，广东省广告公司紧急召开班子会议，管理层一致同意，“要不惜一切代价，将曹雪全家挖过来。”
此后，曹雪举家搬到广州，开启他的第二段职业生涯。“来到省广的前两三年，日子并不好过，困难比想象的多。”曹雪坦言。在高校呆惯了的曹雪，一开始没有很快适应属于企业的文化。他很快就对自己做出调整，用的招数是“人格分配”——到某个环境，他会把自己的角色和定位、心理调整到与环境对应的频道。
业内名气斐然，成绩亮眼，事业成功，薪水不菲……曹雪的企业高管生涯，堪称完美，在省广顺风顺水，他的名字成了招牌。没过几年，省广改制为股份制企业，曹雪是第一批经选举产生的五名董事之一。
2007年，曹雪调入广州美术学院，再度做回高校教师，并于次年担任设计系主任。2010年，省广在深交所上市，有人替曹雪算过一笔账，他在省广曾持有的股票，市值最高时，曾达到七个亿。与这笔巨额财富擦肩而过，曹雪不后悔。
“一个人一生将面对众多选择，选择其实不难，难就难在选择之后的坚持。我离开江南大学，放弃了副院长的头衔。头衔只是对过去一段历史的总结。”
之所以选择重新回到校园，“是因为喜欢跟学生一起”。另一方面，曹雪认为学校的环境更适合他。“我们这代人天生有一种使命感。”在企业实战多年，和社会各界充分接触，并且曾有江南大学长达14年的教学经验，将这些归纳整理，用于教育和培育设计人才，成为他的新使命。
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“掌声和欢呼声是使人致聋的祸因”
