元宵节前一天，设计团队交出了第二份修改方案。经过短暂又漫长的10天等待，新的修改意见是保留冰壳创意，尝试围绕其他珍稀或特色动物展开设计。于是，设计团队在冰壳里做了许多尝试，有鹿、虎、兔子，考虑到冬奥会正值春节，他们还设计了元宵、饺子等。
出于保密需要，每次递交修改方案，都需要团队成员从广州“人肉快递”到北京冬奥组委，有的成员往返北京近20次，有时为了提升效率，还要当天往返。
曹雪笑言，过去几个月来京的次数已经超过整个上半生来京的次数，“我原本最讨厌坐飞机，但现在已经习惯了，反倒是(冬奥组委)林老师几天不叫我来，我就难受。”
曹雪口里的林老师是林存真，北京冬奥会会徽“冬梦”和冬残奥会会徽“飞跃”的设计者。如今，林存真从中央美院调到冬奥组委，担任文化活动部高级专家。
3月，修改专家组建议更加突出动物特征，进一步体现中国文化特色，并提出吉祥物设计方案应融入互联网、新技术、时尚文化等元素的建议，明确了卡通动物、拟人化、科技化、立体化的深化修改方向。
“我们的创作是先做加法再做减法，只按照一条路走下去，创意思维就会变得狭窄，我们允许大家想到什么都可以做，先发挥各自的想象力。”曹雪对团队成员说。
3月和4月，广州美院设计团队对吉祥物形象的概念表达、角色造型、动作比例、装饰纹样、五官细节、说明文案和设计元素进行反复修改。经过无数次的探索，修改重点终于逐渐明朗——被冰壳包裹的熊猫。
“还能熬夜说明我们还有希望”
“选择动物作为吉祥物是冬奥会一个通行的做法，但选择在各种大型活动都担当过吉祥物的熊猫，相当于给自己出了一道难题”，北京冬奥会和冬残奥会吉祥物评委会主席蒋效愚表示，选择熊猫确实有出人意料的感觉，但细想又在情理当中。
对于曹雪及其团队而言，设计“冰墩墩”最难的并不是前期的构思和创意，而是确定了熊猫形象之后的工作。
“确定是熊猫以后，怎么确保这个熊猫形象跟以前见到的所有形象都不一样？这个难度一点不亚于当初确定冰壳里要镶嵌什么。”曹雪说。
刘平云告诉新京报记者，今年4月确定在冰壳里镶嵌一个熊猫后，团队就想做出一个与众不同的熊猫。“我们成立了一个资料组，每天寻找全世界画过的熊猫形象进行比对，冬奥会是一个全球盛会，你一定要做一个与众不同的熊猫，要让它有差异化，所以别人画过的熊猫元素就不能用。在这个时候寻找一个特别的、有亮点的熊猫，是最困难的。”
在蒋效愚看来，设计一个独特的熊猫虽然是个难题，但只要实现创新，就会有独特魅力，“熊猫是我们的国宝，是世界上独一无二、中国本土的珍稀动物，国际上看到熊猫，就知道它代表中国，不需要任何语言就会被认同。”
冰壳的创意一直被保留下来，设计团队发现这种带透明冰壳的熊猫从未被设计过，但依然觉得与冬奥会的联系不够。
“那是一个非常困难的时期，老觉得这吉祥物少点什么东西，虽然有冰晶外壳，跟冰有直接关系，但怎么就和冬奥会密切联系在一起，怎么就说它是冬奥会吉祥物，不是别的活动的吉祥物呢？”林存真回忆起当时遭遇的困境。
由于迟迟无法实现突破，大家甚至一度怀疑这个方案是否可行。
为了吉祥物，团队成员没少熬夜，在煎熬中过日子，也没少抱怨。可在难得交完稿等待消息的“安逸”时间，又无比期待地想熬夜。用曹雪的话说：“我们还能熬说明我们还有希望，如果不让我们熬了，也就说明我们没戏了，所以，熬熬更健康。”
将“冰丝带”外形融入“冰墩墩”
灵感就在这种等待和期盼中悄然而至。4月30日，广美设计团队又一次进驻冬奥组委。“那天大家一起探讨，突然有个想法说能不能把‘冰丝带’融进去？这一下‘点醒’了众人。”林存真说。
象征着“冰丝带”赛道的彩色光环出现在熊猫脸庞时，这个身穿冰壳的吉祥物看上去酷似航天员，一下有了未来感、科技感，又是“冰丝带”，又有冰晶外壳，而且是中国国宝，全世界人都爱的动物，定位马上就清晰了。
