资料图：10月9日，广州天河体育中心，中国国家男子足球队主教练里皮出席2022年卡塔尔世界杯预选赛中国队对阵关岛队的赛前发布会。中新社记者 陈骥旻 摄
星星之火，可以燎原吗？
钱多了，眼光自然就高了，不仅教练要世界级名帅，各支球队也都加大了引援力度。其中，广州恒大足球俱乐部出手最为阔绰，这支球队的前身是在反赌扫黑风暴中被降入中甲的广州医药队。
如今想来，那场风波其实改变了很多人的命运，有人自此沦为阶下囚，有人却走上了事业的快车道，许家印无疑属于后者。那一年，他的恒大集团在香港上市，他继而大手一挥，斥资一亿元买断广州医药队，更名为广州恒大。
“不差钱”成为了这支球队的标签，他们豪掷千金，毫不吝啬的买来各种大牌球星，球队的成绩自然也就像坐上了火箭，一飞冲天。
资料图：10月5日，广州天河体育中心，中国国家男子足球队球员艾克森参加集训。中新社记者 陈骥旻 摄
2013年对于广州恒大乃至中国足球都是极为重要的一年，当年一名叫埃尔克森-德-奥利维拉-卡多索的巴西人上演了中超首秀，并随队夺得亚冠冠军，里皮挂帅的广州恒大成为亚冠改制后的第一支获得冠军的中国球队。六年以后，那个巴西小伙儿改名为艾克森，成为历史上首位无中国血统的归化球员。
在距离广州1000多公里的上海，改变也在悄然发生。上港集团冠名赞助了中超升班马上海东亚，集团当时的总裁名叫陈戌源，而球队中的球员大部分都来自于崇明岛的“根宝基地”。
彼时的中国足坛，广州恒大一家独大，谁也没能想到这个中超的新生竟然有朝一日打破恒大对中超冠军的七年垄断，他们的当家射手武磊还登陆了西甲联赛，成为“全村的希望”。
之后的故事，球迷们便不再陌生。度过了蔡振华淡出体坛后的漫长“窗口期”，陈戌源接过衣钵成为新一届足协主席，里皮与国足再续前缘，带领球队向2022年的世界杯发起冲击。
资料图：陈戌源出席足代会后的新闻发布会。 中国足协供图
暮然回首，距离中国足坛最黑暗混乱的时光已经过去了十年，但一切似乎又像是昨天。当初被抓的“足协三巨头”已经陆续出狱，谢亚龙已经在今年初恢复自由，前不久还有人在地铁上看到过他。十年的光阴，无论是锒铛入狱的高官，还是不懂足球的“门外汉”，亦或是与国足“相爱相杀”的名帅，功也好，过也罢，他们都是中国足球历史的书写者。
时间的车轮依然不知疲倦地驶向前方，国足又一次踏上了世预赛的征程，归化球员加入了球队，足协还在积极申办着世俱杯，联赛职业联盟呼之欲出……一切似乎都在向着好的方向发展。不知今天的谢亚龙是否还会打开电视，看上一场国足的比赛；不知是否会有一瞬间他和艾克森透过屏幕四目相对，那一刻又是否会有一种魔幻现实主义的错觉。
抓住“龙王”、“南头”，或许在一瞬间就能完成；荡涤假赌黑的污泥浊水，或许数年后也可让中国足球的容貌(至少看起来)焕然一新。但是客观规律决定了，一个国家足球的发展，必然要经过漫长的时光。有人说，如今的中国足球就像一只蜗牛，缓慢又坚定地向前爬着。然而，人的一生能有几个十年？陪着国足一路走来的球迷还能有几个十年？
伴随卡塔尔世界杯预选赛的烽火，中国足球又一次站在了新的起点，希望这一次国足的球迷不再煎熬，不再痛苦。
中国足球的故事，未完待续。(完)
