2016年里约奥运会后，国际举重联合会调整了举重级别，但并未对石智勇一路前行构成障碍。从2018年开始，他连续创造世界纪录，在73公斤级傲视群雄，直到此次在东京再度收获奥运金牌。
在宁波运动员取得5枚金牌的4个项目中，射击和游泳在宁波基础比较好。如果宁波只是守着“拿手活”吃老本，就不可能在举重和体操项目上获得突破。暂时没有“擅长的人”不要紧，重要的是要拿出识人用人的魄力，发掘出“擅长的人”放手培养、预先布局，敢于去拼，才能不断突破本地体育事业的边界。张霓觉得，宁波的做法并不是靠着城市经济优势挑起“抢人大战”。“石智勇、管晨辰这样的好苗子，在来到宁波前都是籍籍无名的，关键是我们能不能当好这个伯乐。我们要充分创造空间，让‘专业的人’做好‘专业的事’。”
竞技体育和经济社会事业大局同频共振、精明发展
2020年，宁波市体育产业总规模预计约700亿元，年均增长率在20%以上，高于同期GDP增速，占浙江全省近四分之一。
虽然直到2016年里约奥运会，宁波才实现奥运金牌零突破，但在竞技体育领域，宁波一直志存高远、深谋布局。
从20世纪90年代初开始，宁波就着手制订竞技体育发展十年规划，至今已有三轮。在2021年发布的“十四五”体育规划中，宁波市提出要“全力发展羽毛球、射击、举重、蹦床、帆船等优势项目，大力扶持田径、游泳、体操、水上等基础大项”，延续了该市竞技体育发展的主要目标与方向。
宁波市体育局副局长曹敏杰介绍，宁波对每一个输送到省队、国家队的尖子运动员都实行跟踪服务，提供一系列护航保障。
“从基层体育工作的实践来看，一个奥运冠军的培养最能体现一任接着一任干、功成不必在我的理念，只有久久为功，在还没有成为冠军时就给予科学有效的保驾护航，才能收获最好的绽放。”宁波体育运动学校校长朱群说。
虽然经济发达，但宁波并没有乱投钱，算的是一笔“大账”：护航保障宁波运动员的同时，打通国家、省、市体育部门乃至国际组织、社会其他领域的资源配置，竞技体育和经济社会事业大局同频共振、融会贯通，实现协同发展、“精明发展”。
宁波把中国男子举重队引到当地，成立了国家队浙江组，建成宁波市重竞技训练基地，建设举重馆、国家队公寓及综合训练馆，让国家队扎根宁波搞集训，带动训竞水准，又在北仑区打造女排国家训练基地，让郎平和中国女排成为当地常客。
宁波市和浙江省体育局签署了战略合作协议，提出要将宁波体校从中专升级为大专，成为省体育职业技术学院的分院。宁波还和中体集团签署战略合作协议，携手发展宁波体育事业，成为经济社会新的增长点。
“到现在为止，宁波已拥有5个国家级高水平后备人才基地，在浙江全省处于领先地位。”张霓说。
2021年，宁波又引入中国皮划艇协会、中国赛艇协会总部基地和国家训练中心落户奉化区，引入中国青少年帆船示范基地、中国内湖帆船产业实验基地落户东钱湖，同时还在洽谈世界帆船联合会总部秘书处的引进落户。
宁波的体育事业既强化专业性，也注重社会性，既守正，又创新。靠优化体制机制激发后劲活力，靠改革锻造竞技实力。2002年，宁波在同级城市中成立唯一一个体工大队并坚持至今，创立了“省队市办”等做法，将游泳项目划归水上运动学校管理，使项目管理从差额拨款变成全额拨款，给予更好保障。
张霓介绍，当地树立竞技体育发展“体制内外相结合”的理念，充分发挥社会力量在部分运动项目培养上的独特优势，在荣誉、奖励等方面对体制内外一视同仁。竞技体育扎根社会，获得源源不断的生命力。
特别是对于新兴体育项目，积极引入社会力量办训，共有30家竞技体育后备人才社会训练基地正式挂牌。在东京奥运会中，参加马术场地障碍赛的宁波运动员张兴嘉，就是社会办训的奉化天驿马术俱乐部的在训运动员。在街舞、高尔夫等领域，宁波社会办训项目也有所突破，培养的运动员将代表浙江队参加第十四届全运会的比赛。
冠军禀赋 花开处处
竞技体育是花，长在群众体育、社区生活的深厚土壤中。2018年，宁波市政府出台文件，明确宁波新建住宅小区必须配备一定数量和标准的体育健身设施。今年，宁波还正式通过了《宁波市全民健身条例》。
