作为一个世界性的体育竞技项目，拳击是从上海登陆中国的。中国的拳击发源地就在上海，就是精武体育会。
郑吉常在中国是个奇迹性的人物，真正地在上海打出了一片天，让洋人看看中国人的志气。
1930年秋天的一个晚上，在西侨青年会(现上海市体委)举行了一场特别的比赛，一方是英国皇家海军轻量级冠军阿尔·费艾，另一方是年仅18岁的中国小伙郑吉常，赛前外界一致认为阿尔会兵不血刃获胜，但结果却是郑吉常快速击倒对手获胜。
1931年，前世界冠军、日本拳击教练山本带领几名日本拳手到上海交流技艺。面对挑战，郑吉常主动迎战，地点是当时的法国总会（现位于茂名南路、长乐路口的花园饭店）。首先上场的是一个体重与他相仿的日本拳手，刚一交手，郑吉常的左直拳就击中对方头部，后者腿一软差点倒地。山本忙喊“STOP”，换了一个体重较重的拳手，又被郑吉常突然、快速、准确、有力的左直拳连连击中，踉跄退到绳边。山本赶紧终止了比赛，盛赞郑吉常拳技出众，并邀请他去日本比赛。
同年，在陈汉强的陪同下，郑吉常东渡扶桑，在神户受到日本拳击协会的欢迎。郑吉常的两场比赛均大获全胜，日本拳击界称赞其左直拳如毒蛇吐信，防不胜防，“亚洲毒蛇”的绰号由此而来。
虽然日本拳击界对郑吉常的拳技非常敬佩，但日本浪人组织“黑龙会”却认为他扫了“大和民族”的面子，准备暗算陈、郑二位。这时一位在日本的菲律宾拳手把这个消息告诉了他们，他俩及时回到上海。当时上海《申报》有文赞到，“缚手套，一扬眉，击倒倭奴头扑地……可恨倭奴心阴险，及早奔回祖国地，黄金散尽不足惜，只愿为国争口气！”
1948年，国民党政府举办了第七届全运会，邀请郑吉常担任拳击赛总裁判长，郑吉常断然回绝，并离开上海， 回到广东老家。解放后，郑吉常重返精武体育会，为新中国培养出了大批拳击人才。
左起：杨晓龙，郑吉常，金耀富（启蒙教练）
杨晓龙
原国家拳击队队长
全国拳击冠军
原上海拳击队主教练
上海精武体育总会拳击总教练
郑吉常是杨晓龙老师一生中最要感谢的一个人，郑老先生总是亲自示范，教导年轻的杨晓龙。郑吉常膝下无子女，晚年比较孤单，而杨晓龙在1990年退役成为教练后，就常去郑吉常家中陪伴郑老，同时向他讨教拳击训练经验。杨晓龙陪伴郑吉常度过了人生最后十年，也得到了郑吉常拳击教学的真谛。2001年6月，郑吉常因病住进华山医院抢救。23日，郑吉常在弥留之际，依然心系拳击事业，手紧握着杨晓龙，在杨晓龙承诺传承精武，发扬拳击之后，郑老才肯松手，无憾而终。那一年，杨晓龙38岁。杨晓龙用时间和行动兑现自己的诺言，完成恩师的嘱咐，并且每年6月23日都会到郑老墓前汇报拳击的情况，每年都会在精武公园举办活动纪念郑吉常。
精武体育总会领导在郑吉常先生铜像前合影
拳击精神代表着「勇敢、拼搏、向上、不屈不挠」
在中国拳击和上海拳击的发展之路上，郑吉常的故事全景展示了中国拳击人在不同时代的奋斗和抗争，未来拳击在中国和上海的发展之路更值得后世铭记。
上海精武体育总会（原名精武体育会），创立于1910年。杨晓龙与郑吉常老前辈的师生情也代表了精武的传承。
