“黄金一代”所产生的巨大影响力，更是无出其右。美国女足世界杯转播，中央电视台的广告销售开始是0，到了决赛时，前中后广告全排满了。随后的女足联赛，每一个赛区几乎场场爆满。
未曾想，辉煌竟如此短暂。2000年悉尼奥运会，中国女足折戟小组赛。随后的亚洲杯，八连冠梦碎。主帅马元安黯然隐退，一批队员选择退役。
2003年第四届女足世界杯，孙雯依然站在锋线上，“最重要的是跟这个集体在一起”。最终，“铿锵玫瑰”止步八强。“中国女足要重新往上走，还会有更多磨练吧。”离开时，孙雯虽然伤感，但目光依旧坚定。
孙雯是迄今为止唯一拿到世界杯最佳射手与世界足球小姐的中国女足运动员。 资料图片
外面的世界，我们能追赶上吗？
竞技体育要用实力说话。20年前中国女足离金杯有多近，这20年走得就有多难。
1999年之前，女足受到的关注并不多，没什么大赛指标，出点成绩就是惊喜。但拿到世界杯亚军后，所有人都被吊高了胃口，期望与压力如影随形。而在我们“吃老本”的时候，外面的世界正发生剧烈变化。
以美国女足世界杯为序章，欧洲、亚洲的女子足球发展驶入快车道。以前中国女足是“专业打业余”，但到了21世纪，欧美女足纷纷职业化，我们仍是走集训的老模式。
2004年，法国里昂俱乐部老板奥拉斯决定创建女足队伍，姑娘们和男足同在一个青训体系，共享训练设施和医疗科研，队中的球星可以获得令人艳羡的高薪。球迷们开始接受，里昂足球的象征也包含女足。此后，里昂女足拿到11次法甲冠军，达成女子欧冠三连冠，至今堪称“宇宙级强队”。
当男子化趋势席卷女足领域，中国女足的力量、技术乃至整体战术，与欧美强队相比落于下风。1999年那支队伍中，浦玮是年龄最小的队员。坚持到2008年北京奥运会后，她决定退役。但4年后，在中国女足无缘伦敦奥运会陷入最低谷时，不甘心的她还是复出了。
不甘心，是20年前埋下的种子，在每一届中国女足身上发芽。20年间，中国女足换了15任主帅，队员走了一茬又一茬，但人们最常谈起的，还是那支老“铿锵玫瑰”。2014年2月15日，中国女足为34岁的浦玮举办了退役仪式。“感谢所有知道我名字的人。”浦玮说这句话时，站在她身后的19岁姑娘王霜流泪了。
从1998年到2014年，浦玮为中国女足出战219场比赛，成为目前为国家队效力场次最多的女足运动员。 资料图片
日本女足崛起后被称为“大和抚子”，在其文化语境中，这是对女性的最高评价。但与“铿锵玫瑰”命运不同，2011年世界杯，她们首夺世界冠军。而中国女足当时连参赛资格都没能拿到。
前中国女足主帅马良行曾说，“面对那么多期望你超越巅峰的声音，你怎么办？”而挣扎在待遇、出路、人才断层等现实泥沼中，中国女足无法奢求国家队层面的继续突破。人们不忍苛责，毕竟“我们都欠了女足一张球票”。
2015年，中国女足重返世界杯舞台。尽管再度倒在“八进四”门槛，但已呈现弥足珍贵的复苏之势。“有时候，我觉得挺不公平的，一到大赛，我们才会被很多目光看到。”王霜偶尔会觉得委屈。
新一届中国女足，重新点燃了人们的信心。2018年，姑娘们拿到亚洲杯季军，贾秀全接过帅印后，带队不到百天夺得雅加达亚运会亚军，这是过往10年中国女足在国际比赛取得的最好战绩。
雅加达亚运会决赛前，中国女足姑娘们围在一起为自己加油。尽管她们最终没能击败日本女足，但进31球仅失1球的战绩验证着这枚银牌的含金量。 资料图片
今年初，王霜当选了亚洲足球小姐。在她之前，获得这一殊荣有孙雯、白洁、马晓旭。
国际足联2003年首次设立女足国家队排名时，中国女足位居世界第三，而今是世界第16。目前这支队伍中，超过一半的队员参加过上届世界杯或里约奥运会。除了王霜，其他核心队员下一届世界杯都将年过三旬。“这也许是我们最好的机会，但愿这次不留遗憾！”
女子足球，到底意味着什么？
出征法国世界杯前，王霜在微博上写道：出发，前往梦寐以求的战场。期待，激动人心的时刻。这就是我们，新中国女足，起航。Dare to Shine!
