如何提高个人能力？李楠认为关键在于球员对自己是否有更高的要求，“我们中国球员，尤其年轻球员，他们满足感比较强，竞争意识我觉得还是欠缺了一些。没有竞争欲望的话，他找不到动力了。在俱乐部里边待得很安逸。比上不足比下有余，这一点实际上还是挺要命的。我们一直在给队员讲，你必须要是自己想要，我们才能帮到你。如果自己不想要，没有人能够去帮。”
培养新人不会过于苛求
和当初执教中国男篮红队一样，李楠在江苏最重要的任务是培养新人。本赛季江苏进行了大换血，从青年队提拔了李禄瞳、佟鑫、郭羽舟、刘晋廷，加上选秀而来的郑祺龙，球队正处于嗷嗷待哺的阶段。
李楠表示：“我们球队实际上基本上全是年轻人，那么可能有一两个‘老’一点，所以可能有的（年轻人）先发就要上来了，一部分人肯定要占用比较多的比赛时间，所以你说生拔也好，但是我们现在球队实际情况是这样，”
江苏男篮的训练场上，年轻人之间有股谁也不服谁的精气神，但在战术等技术环节上，还是经常愁得李楠挠头。成长需要时间，在这个过程中李楠会提出要求，但也不会过于苛求。
“训练场上我们要有规矩，包括在赛场上，在我的规矩之内，我们是希望他能够去自由发挥。我不希望把每一个要求都变得特别苛刻。球类项目尤其是像篮球，尤其是年轻球员多的时候，我们更希望他们能够在一个相对宽松的环境，不能说享受，我们有一些基本要求，你是必须要达到的。至于就是什么错能犯，什么错不能犯，这个我们会去跟他讲清楚。”
“现在的孩子，我觉得他们就是练得少。他们在学校、在家里，打球之前的经历跟我们那个时候不太一样，因为整个大的社会环境是这样，那我们在这个基础上怎么去做好？我们希望去增加训练时间，争取能补回来。第二，培养他能吃苦的精神，遇到挫折不放弃，希望通过训练和平时的管理去培养和锻炼他们。”李楠说。
李楠18岁的儿子李禄瞳，是一名身体天赋出众、被众人看好的希望之星。训练场上，李楠明显对他要求更严格一些。他说：“我一直在跟他讲‘像你这么好的身材，在我们打球那个年代，做教练的见了就没有不喜欢的。你要打不出来，是在浪费你的天赋。’还是希望他能够通过努力达到他天赋的上限。”
离开国家队的那篇告别感言中，李楠引用了《中庸》的一句名言：行远自迩，登高自卑，寓意为想到达远大的目标，要一步一个脚印。昔日，李楠曾登上国家队主帅的位置极目远眺，如今回到山脚下，他将和儿子以及年轻的江苏肯帝亚男篮一起，再次出发。
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