多年以来，CBA的外援政策一直在不断调整，如何在使用外援提升球队战绩、观赏性和培养本土球员之间找到平衡，一直是一个难题。对此，杜锋认为，如果过于依赖外援，就会造成国内球员技术单一的问题。应让外援为我所用，同时提升本土球员主导比赛的综合能力。
“比如说一个投手，联赛里他只会投篮就够了，外援会创造很多机会给他投。从国家队的角度来说，没有这样的强力外援给其他人创造机会的时候，谁来创造机会？”
正因如此，杜锋最近几年大力培养赵睿、胡明轩、徐杰等本土后卫，使广东队拥有目前国内最豪华的后场阵容之一。
“在外援的使用上，威姆斯之前在浙江（稠州）比赛的时候，他会拿球去推进到前场来组织战术，在我这里（广东）我不会让他去干这个事情。我不管这个外援是马尚还是威姆斯，我可能还是要让（国内）这些后卫来主导和参与到这个比赛当中，来通过这些比赛提升和历练自己。关键节点他能把控和掌握比赛的机会越来越多的话，再遇到一些大赛的时候，他可能就不会像自己以前那样紧张、不知所措。”
在国家集训队蓝队执教的时候，杜锋也非常重视年轻后卫的使用和培养，帮助他们开阔眼界、培养信心。经过在蓝队的锤炼和洗礼，吴前、孙铭徽、曾令旭回到联赛中逐渐成长为本队后卫线上的本土当家人物。尤其是今年CBA复赛在外援不能归队的情况下，吴前、孙铭徽已成领军上将，再非“吴下阿蒙”。
“我以前经常跟朋友开玩笑，我说是打三、四号位的人，然后培养出很多好的后卫。现在国际比赛的舞台上，后卫和外线的这个重要性在慢慢提升了，尤其是在关键球处理上的。如果要用高标准来衡量，我们还要继续加强。”杜锋说。
在今年CBA联赛复赛之后，吴前、孙铭徽、程帅澎等本土年轻后卫的爆发让人眼前一亮。不过，他们能否在国家队挑起大梁、在国际赛场上经受考验还未可知。有一种观点认为，这些后卫的身高不算特别出众，在面对一些世界强队身高、灵巧并存的后卫线时，明显吃亏。不过，杜锋认为，身高固然重要，但更重要的是因材施教。
“其实从我的角度来说，吴前、胡明轩和孙铭徽，我觉得身高基本上在后卫角度来说够了。”杜锋说，“你没有这种大后卫的时候，教练员就像厨师一样，你现在的配料就是这些，是吧？你如何把每个人的优点和每个人最长处发挥出来，去避他的短，你要知道这个球员它最大的优势在哪里，在什么时候可以用这样的球员，我觉得这一块需要教练去做更多的文章。”
对于因材施教，杜锋有自己的心得，他对身高1米83的徐杰的使用让人称道。“2018/2019赛季从（国家队）蓝队回到广东队，接尤纳斯的班，老尤其实那时候对徐杰是不太看好的。小后卫有小后卫的灵巧，怎么样突出他的这种强点，去带动他的一些短板，要好好研究。当时通过给徐杰机会，两年时间下来他有这么大的改变，我也是挺欣慰的。”
累并快乐着
杜锋说，对于年轻球员而言，最重要的就是要及时告诉他为什么打得好、为什么打得不好，而这对于教练员而言是既痛苦又快乐的经历。
“我们花很多的精力和时间去剪辑录像、分析录像，然后拿出最精华的几个点去传达给队员。一个联赛下来，光剪录像看录像，作为我来说真的挺崩溃的，就是特别特别累。但是，你看到通过这些比赛分析还有训练，看到他们的进步和成长，那种喜悦是常人无法体会的。”
现在，来到重建中的国家队，杜锋需要完成同样的任务，在尚显稚嫩的新人中寻找中国男篮未来的脊梁。
老将易建联还在伤病恢复之中，能否参加明年的奥运会落选赛尚未可知。杜锋表示，中国队需要做两手准备。如果易建联最终无法参赛，那也可能为年轻球员提供证明自己的机会。
“这对你来说是一个机会，比如说能证明你可以从阿联手上接过这个接力棒。我也希望更多的年轻队员勇于担当，去承担这样的压力。对于我们来说，不管结果怎么样，我们要打出新一届中国男篮的精气神，打出不畏强者的状态。”
杜锋说，易建联总有退役的那一天，他希望这次参加集训的队员们能够尽快接班。
