“游泳几乎占了我生命的全部，我喜欢这个事业，这辈子是离不开泳池了。”
“只要让我在泳池边多留一天，我就赚了一天……我宁愿开心地倒在泳池边，也不愿意躺在病床上，看着天花板、数着时钟一分一秒，郁闷等死。”
“为中国游泳奉献，就是我的本职工作，所有的辛苦都是值得的，也是心甘情愿的。”
中国游泳功勋教练徐国义的人生即燃烧，他为热爱而燃烧，他因奉献而无悔。
“国义把游泳印在了生命里，刻在了血脉里”
徐国义好钻研、敢创新，执教26年来以工匠精神锤炼游泳技术，点亮通往最高领奖台的路途。他谦逊低调，以“学高为师，身正为范”的信条严于律己，是队员们眼中有梦想、有激情而又十分严厉的教练，也是正直、善良的“徐爸爸”。他培养了奥运冠军叶诗文、中国男子仰泳首个世界冠军徐嘉余，以及陈慧佳、李朱濠、朱梦惠、柳雅欣等众多游泳名将。不忘初心、执著追求、无私奉献是他的生命底色，牢记使命、为国争光是他的生命最强音。
“国义把游泳印在了生命里，刻在了血脉里。”徐国义的妻子、同为国家游泳队教练的楼霞如是说。在徐国义的好兄弟、国家游泳队教练王爱民看来：“国义的工作状态是没有边界、没有时空限制的。一天24小时他都处在工作的状态，时时刻刻都在思考训练、钻研技术。”王爱民的眼中，徐国义是个善良、谦逊低调、大气、讲义气、做事认真又细心，非常睿智和充满正能量的人。他对游泳事业执著、热爱，对朋友真挚，身边的人都深受感染。“国义为热爱的事业奋斗了一辈子，是他的情怀和执着以及高尚的人格支撑了他所取得的优异成绩。圈里人说到国义时，每个人都会竖起大拇指。他是我们学习的榜样，他用实际行动诠释了爱国情怀，彰显了对党和国家的忠诚。”
浙江省体育局党组书记、局长郑瑶心情沉重地惋惜道：“徐国义的去世是我国和我省游泳事业的重大损失。徐国义有着远大的理想，始终保持永攀高峰的精气神。他视游泳事业为生命，喜欢潜心钻研训练，在研究技术方面特别痴迷，走在了行业最前沿。徐国义的身上有精益求精、追求卓越的工匠精神，他诠释了作为优秀教练的高尚情怀。他说过自己不是一个好儿子、好丈夫，但他是一个好教练、好老师，一生潜心钻研、忘我工作，为国家游泳事业心甘情愿地奉献一生、奋斗一生。”
徐国义几十年如一日地坚守在平凡的岗位上，创造了不凡的成就，为中国游泳的发展作出了重大贡献，立下了不朽丰碑。中国游泳协会主席周继红在接受记者采访时表示：“在中国游泳最需要他的时候，徐国义教练却永远地离开了我们，我们怀念他的最好方式，是学习榜样、继承遗志。徐国义教练的优良品质，使他成为我们学习的榜样——他是执着追求的榜样，始终把为国争光视做自己最高的人生理想，以扎扎实实的工匠精神，一辈子只为做好游泳这一件事；他又是无私奉献的榜样，以忘我的精神不懈奋斗，为了‘国之大义’甘愿自我牺牲，为中国游泳留下了宝贵的精神财富；他还是科学求实的榜样，他带的运动员，不但成材率高，而且在世界大赛上取得好成绩的成功率也高，这是科学训练、求真务实、因材施教的结果。”周继红期望中国游泳界能够将徐国义的优秀品质与精神继承发扬下去：“徐国义教练的未竟事业，我们必须继承下来、替他完成。现在，中国游泳比以往任何时候都需要他的那种品质和精神，需要像他那样高尚、像他那样奋斗，需要像他那样的视野和境界。同样，现在的中国游泳也比以往时候更需要以优异的成绩、严明的纪律、良好的作风去完成他的遗愿和未竟的事业。我相信在他的榜样感召下、在他的精神激励下，中国游泳运动一定会有一个更加美好的明天。”
“我感觉我还可以，我又回来了”
1970年徐国义出生在浙江宁波，12岁时进入浙江省队，成为一名专业游泳运动员。以混合泳为主项的徐国义曾获得全国第三名。那时中国游泳的整体水平还比较低，他还游不过国外的女运动员。如今中国游泳已经跻身世界一流行列，坚持技术优先的徐国义摸索出了世界领先的游泳技术。他带领叶诗文在2012年伦敦奥运会上斩获女子200米和400米个人混合泳两枚金牌，并创造了一项世界纪录。
然而就在2015年底备战里约奥运会的关键时刻，正在昆明带队员进行高原训练的徐国义因为出现头晕、恶心等症状去医院就诊，那时大家还以为他只是普通的感冒。一张脑部核磁检查片子打破了生活的宁静。徐国义默默回到北京接受了开颅手术，多发性的脑部肿瘤让他的病情达到了4级。接受记者电话采访时，楼霞回忆起曾经的种种，几度哽咽：“第一次手术完清醒后他第一句话就问,‘队员在昆明是谁在带啊？他们的身体情况、训练情况怎么样？如果不行训练要调整一下。’他的第一反应就是队员们，根本没有在乎自己的病情。”
