对于热爱他的中国球迷，科比扮演着友好大使的角色。在2019年，他担任男篮世界杯全球形象大使，数度来到中国为赛事增添影响力。而在退役前后，他曾在上海、武汉、香港等多地为中国球迷言传身教。
而早在1996年备战亚特兰大奥运会期间，前往美国拉练的中国男篮就曾与湖人队进行过一场热身赛。胡卫东、巴特尔与巩晓彬等名将，都曾在场上面对过一个左冲右突、轻灵飘逸的高中生新秀。
当时，场上或者场下的人或许都不会想到，那个还不到18岁的湖人队员，会在告别时留下5座总冠军、一次常规赛MVP、两次总决赛MVP、两枚奥运会金牌、洛杉矶凌晨四点的传说，以及激励无数人走过人生黑暗的“曼巴精神”。
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