2016年里约奥运会，中国男篮再度踏上世界大赛的舞台，当时的目标是希望力拼委内瑞拉队，争取一胜。但是，在与委内瑞拉队交锋时，中国男篮罚丢了11个罚球，最终4分憾负对手。之后在与美国、澳大利亚、法国和塞尔维亚等强队的比赛中，中国男篮均以大比分告负，以0胜5负的战绩结束了里约奥运会的征程。
至此，中国男篮在世界大赛上已经有9年的时间未能品尝过胜利的滋味了。本届世界杯，对于拥有天时、地利、人和优势的中国男篮来说，改写世界大赛难求一胜的同时，更要力争小组出线，追求更佳战绩。
战术设计考验主帅李楠
中国男篮本届世界杯被分在A组，同组的另外3个对手分别是科特迪瓦队、波兰队和委内瑞拉队，整体实力都算不上太强，所以，中国男篮有很大机会排进A组前两名。至于复赛阶段，中国队极有可能遭遇阿根廷队和俄罗斯队。
在国际篮联发布的最新一期世界杯战力排行榜上，中国队凭借近期热身赛的不俗表现在榜单中排名第13位，较上个月提升了两个位次。可以说，外界也都看好中国队在家门口打出好成绩。
不过，由于两名锋线悍将丁彦雨航和周鹏因伤退出，中国队也必须想办法克服有可能面临的“锋无力”窘境。纵观当今篮坛，各队最强得分点往往出在锋线。而去年主教练李楠率领中国队亚运会夺冠，锋线上丁彦雨航和阿不都沙拉木两人的出色发挥功不可没。
为了弥补锋线实力不足，李楠已经在多场热身赛中尝试“双中锋+3控卫”的组合，希望充分利用3名控卫的持球能力和移动速度，为内线两个高点输送炮弹。在这种战术体系下，一旦内线球员遭到对手包夹，球将迅速转移至外线，依靠三分球对对手实施打击。不过，在今夏的系列热身赛上，中国队的三分球命中率始终起伏不定。
这也给李楠出了一道难题：该如何在现有人员的基础上，设计适合球队的战术，并将易建联、周琦、郭艾伦等核心球员的能力最大程度发挥出来，而这将决定球队能否在本届杯赛上走得更远。
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