对于传闻中的国足新帅热门人选李铁，以及那些一度无缘世预赛的边缘国脚而言，打好即将揭幕的东亚杯至关重要——
东亚杯“预考”国足将帅
李铁 新华社记者 朱峥 摄
北京时间12月10日，2019东亚杯足球锦标赛将在韩国揭幕。
作为东亚足联主办的一项地区性赛事，东亚杯的重要性自然无法与亚洲杯、世预赛等大赛相比，中日韩三队在本届比赛中均未派出一线阵容。
不过，对正处于主帅更迭、球队重组的中国男足而言，本届东亚杯却是考察和选拔将帅的难得机会。
与日本、韩国和中国香港3支球队的轮番过招，将是对选拔队主帅李铁以及一众选拔队球员的重要“预考”。
“没有目标”的目标
“(中国)足协这段时间一直在给球队减压，成绩上没有提任何要求”，国足选拔队主帅李铁在集训期间接受采访时表示，足协对于球队此次征战东亚杯并没有成绩上的硬指标。
然而，球员时代便一直渴望更高平台和更好成绩，本赛季又带领“升班马”武汉卓尔跻身中超积分榜前6的李铁，显然不会甘心在东亚杯上无所作为。
创办于2003年的东亚杯(此前叫东亚四强赛)，每两年举行一次，今年已是第8届赛事。
虽然早已在亚洲足坛沦为二流，但中国男足在东亚杯上一直表现尚可。以往的7届比赛中，中国男足曾分获2次冠军，2次亚军和3次季军。尤其是在2010年的第4届比赛中，高洪波率领的中国队曾3比0击败韩国队，最终成功登顶。
正因为有着还算不错的历史战绩，李铁带领的这支中国队对于本届东亚杯肯定有所期待。
“对于我和球队来讲，这支队就是国家队。能成为这个队的主教练，能代表中国去打国际比赛，这也是我人生的一个很重要的梦想。任何一场国家队的比赛都非常重要，我们肯定会全力以赴。”李铁在率队出发前坦言。
作为中国队本届东亚杯的主要对手，日本队和韩国队日前也先后确定参赛名单。
由于东亚杯赛期并非国际足联比赛日，日韩两队都没有选择旅欧球员驰援。率队主场作战的韩国队主帅保罗·本托，显然期待能取得佳绩，征召了效力国内联赛以及中超、日本J联赛等的大量精英球员，包括金英权、金玟哉、朴柱昊、金珍洙、李明载、尹日録、李庭协等世预赛主力。
日本足协则基本派出一支“国家二队”出战，其中的国奥适龄球员多达14人，甚至还有一名大学生球员田中骏汰。
根据赛程，中国队将于北京时间10日、15日和18日，分别对阵日本队、韩国队和中国香港队。
此外，本届东亚杯依然设有女足比赛。中国女足将在北京时间10日、14日和17日，分别与韩国女足、日本女足和中国台北女足过招。
国足选帅当断则断
里皮火线辞去国足主帅后，谁将带领国足继续世预赛征程成为一大悬念。
在恒大和国家队期间曾一度出任里皮助手的李铁，自出任国足选拔队主帅后，已体现出一定的主导和调整能力。例如在确定最终出征本届东亚杯的23人名单过程中，李铁征调的于大宝、蔡慧康、姜至鹏和梅方等人，都有丰富的洲际大赛经历。而韦世豪、张稀哲、杨帆等人，更是本届世预赛的国足常备球员。
据记者了解，在敲定23人名单后，李铁还给每位入选球员打电话进行沟通和动员。“我们需要踢好东亚杯，他们也很想为国家队踢球，对于这一点我是非常肯定的。”
对于球队目前的状态，李铁认为联赛刚刚结束，球员大都处于疲劳期，“不过这种情况也是日本和韩国队都会遇到的。短时间里无论是体能还是技战术，都很难发生翻天覆地的改变。我们能做的就是尽量调整，力争以最好的状态去比赛。”
有媒体透露，中国足协已经上报了一份有关国足选帅的方案，目前正在等待批复，这意味着国足选帅已进入最后阶段。从目前的各方信息综合分析，国足现阶段选择本土教练执教的概率较大，李铁和李霄鹏等中生代教练都是热门人选。如果能带队顺利完成东亚杯的考验，无疑将为李铁接掌国足帅印增添一个重重的砝码。
作为国足选帅的焦点人物之一，李铁对此显得很坦然。他在接受媒体采访时表示，自己目前不会去想这个问题(国足选帅)：“我们现在需要把东亚杯比赛打好。当有机会为国家队去工作的时候，千万要珍惜。”很显然，李铁深知通过此次东亚杯证明自己的执教能力，比任何表态和口号都重要。
