中新网8月30日电 据美国侨报网报道，8月14日晚，北京Huddler健身俱乐部里聚集着几十名美式橄榄球爱好者，送别因工作签证到期而即将离开中国的教练Patrick。
三年时光荏苒，这可能是短期内Patrick执教“北京野蛮人”橄榄球队的最后一次面对面集训。Patrick今年60岁，按照规定已经不能继续申请在华工作签证，他需要返回美国。
7月31日，美国教练Patrick和队员们一起跪地交流战术。 侨报特约记者李铎 摄
Patrick个子不高，身材保持得极好，肚子上一点赘肉都没有，还能负重20公斤做双杠撑体。
他像往常一样激情满满，大声催促走路慢悠悠的队员，偶尔也跟他们开个玩笑。
训练场上明明人头攒动，却又格外静默。汗水从每一个队员的脸上簌簌地滴落，只能听见Patrick一个人讲话的声音。
散去，记者与Patrick对话。一离开训练场，他似乎变得沉默寡言。
谈及一周后就即将离开中国，近五年的中国生活开始像幻灯片一样播放。当他被问到“会想念这段中国生活吗”时，他的眼圈开始有些泛红。
从美国到中国执教生涯三十年
“我整个人真正的热情都来源于做教练。”Patrick执教生涯中大部分时间都在美国高中。从1991年起，他曾先后在加利福尼亚高中教学女子足球、美式橄榄球、棒球、篮球、田径、垒球六项运动。
作为主教练，三十年来他曾在六项运动的63个赛季中获得过39个冠军。
8月7日，美国教练Patrick正在指导橄榄球队员防守动作要领。 侨报特约记者李铎 摄
Patrick与中国有很深的渊源。
上世纪初，美国执行《排华法案》，Patrick的祖父担任许多中国移民的英语老师，因为当时中国移民无法接受教育。从此，许多中国故事和中国风俗便一直伴随着Patrick，“我这一代及我父辈祖辈一代都非常尊重中国人，尊重他们的坚韧和智慧。”
“其实，中国对我而言一直是个神秘的国家。直到我在美国了无牵挂，才踏上了旅程。”2016年，Patrick来到中国，先后在福建泉州、广东广州和北京的几所高中、俱乐部担任英语老师和女子足球、美式橄榄球和腰旗橄榄球的教练。
“中国运动员和大多数学生都很敬业且努力，这段美好的回忆会永远留在我的心里。我去过许多国家，美国是我的家乡，中国是仅次于美国的爱。”
不曾令我们想到的是，Patrick在球队教学都是免费的。他住在离球队训练场三十公里外的北京海淀区。除去路途上的两个小时，他每次到训练场都要先健身半小时，很少见他停下来休息。
也许是因为Patrick的一头银发，队员们一直亲切地都叫他“老头”。他虽然不熟悉中文，但也会强行“拽两句”，大笑的时候眼角额头会现出几道很深的皱纹。
欢笑声中看得出来，他是这支球队的灵魂人物，受到每一位队员的尊敬和欣赏，是大家都佩服的“老头”。
8月7日，北京野蛮人美式橄榄球队队员海云飞送美国教练Patrick离别礼物。 侨报特约记者李铎 摄
呼吁培养年轻人“运动的土壤”
橄榄球只允许防守人“扑搂”和持球人“推、格挡”，因此身体对抗是橄榄球的特征，美式橄榄球因其冲撞对抗频繁，常被称为体育运动中的“暴力美学”。
之所以被称为“美式”，是因为美国人打橄榄球有先天优势吗？中国球员的技术技巧、身体素质能与欧美球员抗衡吗？
“中国球员与美国球员在水平上几乎没有差距。”Patrick曾带队与美国职业橄榄球大联盟NFL球员比赛，他认为从个人能力和潜在能力上说，中国与美国运动员几乎无异。
