终场哨声响起时，站在场内的女篮姑娘们双目无神，主教练许利民无言地看着她们，这一刻众人百感交集。
以小组第一强势出线，此役一度领先9分，却第四节遭遇崩盘，中国女篮的离开，猝不及防。
当地时间8月4日，奥运会女篮1/4决赛中，中国女篮70：77塞尔维亚女篮无缘四强。三节战罢中国女篮一度领先9分，但末节比赛开局对手打出一波进攻潮反超比分，最终中国女篮遗憾落败。
五年前，里约奥运会女篮小组赛最后一轮，中国女篮对阵美国女篮。在比赛的前12分钟，中国队仅仅得到12分，而美国队的得分已经接近40分。
比赛表现差距之悬殊，使得现场的巴西观众在美国队每次拿到球后便爆发出巨大的嘘声，或许这就是“同情弱者”的心理。
不知当时场上的球员和电视机前的观众们心情如何，但有一点可以肯定，这样的同情并不是我们想要的。
7月30日晚，东京奥运会女篮小组赛继续进行，首场取胜的中国女篮迎战澳大利亚。经过四节激烈较量，中国队76：74险胜，取得2连胜同时提前晋级八强。图为女篮队员在比赛中。图片来源：视觉中国
中国女篮没有就此沉沦下去，在东京周期，她们完成了新老交替，韩旭、李月汝、李梦等年轻球员成为球队的中流砥柱。尽管和顶级强队还有一定差距，但中国女篮越来越多地带回胜利的消息。
去年初，新冠疫情爆发，而恰好那段时间，中国女篮正参加奥运资格赛。
中国队的心理医生黄菁在给姑娘们做动员时说：“深山里的狮王、虎王，不是选举产生的，它们遵循丛林法则，强者为王。我们中国女篮历经四年磨砺到今天，已经初具钢牙利齿了。”
奥运资格赛，中国女篮与英国、西班牙、韩国队同组，最终成功取得奥运门票。 图片来源：Osports全体育图片社
果然，中国女篮亮出“钢牙利齿”，连胜英国、西班牙和韩国，夺得奥运门票。这样的胜利，给当时笼罩在疫情阴影里的人们带来了很大的激励。
正如黄菁所说：“当需要一个人站出来时，那叫勇敢；当一个团队需要挺身而出时，那叫担当；当一个国家身处逆境呼唤一种精神时，那就是使命，就是信念，就是一往无前！”
这样的一往无前，姑娘们也带来了东京。小组赛三连胜晋级，手下败将包括澳大利亚、比利时这样的强队。
