这群孩子一出生就面朝大海。闽东霞浦，建县已1700多年，它北邻温州，南接福州，480公里的绵长海岸线、近700平方公里浅海滩涂如缤纷画卷闻名海内外，是福建海岸线最长、浅海滩涂最广的县。
海既给这里的人们带来鱼、虾、海带等馈赠，又给孩子们贡献了踢球玩耍的乐园。霞浦县历史文化研究会副会长陈永迁说，霞浦的海滩和村落紧密相连，孩子们不用走太远就到了沙滩。下浒镇地势平坦，沙质较硬，踩上去脚不会陷进去。海边踢球不费钱，立几根杆子当球门，孩子们就能踢得很开心。
海边踢球，如“风一样自由”。但也有“不自由”之处，比如大家射门时会不自觉地“惜力”。海滩太宽广，他们不想把球踢得太远。“孩子们喜欢踢球，但不爱捡球。”陈龙强说，海边捡球不危险，但三番五次跑几百米远，费劲。
提起陈龙强，将上小学三年级的蔡国毅说，龙哥是“偶像”，脚法好。快上初三的陈聚涛把龙哥当成足球“引路人”，惊叹龙哥“假动作多，每次都把我骗过去”。李佳欣、陈荣觉得龙哥是朋友，“龙哥很幽默，有时进了球会大跳机械舞，还会和我们聊梅西和C罗。”
7月17日，福建省霞浦县下浒镇“长风”足球队教练陈龙强（左）在寺庙里教授小球员兰书润（左2）脚法。遇到天气炎热和风雨天，这座宽敞的寺庙成为“长风”足球队临时练球场所。新华社记者 姜克红 摄
踢球给孩子们带来快乐，也提供了不一样的人生选择。几年来，“长风”的不少队员逐渐成为各自学校的校队主力。
比如，2017年，队员陈孝鸿在秋季霞浦县青年足球联赛中获得“最佳射手”。2018年，陈孝鸿所在的校队，获得福建省校园足球青少年锦标赛亚军。
7月17日，福建省霞浦县下浒镇“长风”足球队队员陈孝鸿（前）带球前往海边训练场地。新华社记者 姜克红 摄
生于2005年的陈孝鸿从小学四年级开始跟着邻居哥哥练球，后来加入“长风”。
因为球踢得好，陈孝鸿被从镇里小学“特招”进县里小学。现在省里有球队又向他抛来橄榄枝。他感谢陈龙强：“龙哥教我怎么过人、传球，龙哥是一种动力，他每天给我一个小目标。”
但他觉得龙哥更像朋友，而非偶像。“龙哥球技不错，但人不够帅。”他说，“我的偶像是法国球星格列兹曼。”
少年们说：“现在我们踢球龙哥不一定守得住，可能龙哥变老了。”龙哥辩说：“不是我变老了，是你们变强了。”
陈龙强知道，孩子们终究会走出海边的村庄，走向更远的世界。他希望，多年后孩子们依然记得他，记得回来和他踢一场球……
7月17日清晨，福建省霞浦县下浒镇外浒沙滩上，“长风”足球队的小队员们在教练陈龙强的带领下练球。新华社记者 姜克红 摄
百年足球：一个县城的痴迷和期盼
关于霞浦和足球，流传着一些有趣说法，诸如“几乎所有霞浦人都会踢足球”、“霞浦人大腿比别人粗，就是踢球踢的”，等等。
在霞浦人的讲述中，这个县城和足球结缘已逾百年。1895年，英国人把足球文化传入霞浦。“霞浦人先是看传教士踢球、帮他们捡球，然后和他们一起踢球，最后于1919年成立了多支球队，全县各街各村足球运动如火如荼开展。”陈永迁说。
上世纪七十年代末至九十年代，是霞浦足球的鼎盛时期，县体校男女足球队在省赛中双双夺冠，霞浦一中足球队获得两届福建省中学生足球赛冠军。
“足球文化已经渗透到我们血液里，霞浦人走在路上碰到个圆的东西都忍不住要踢一下。”霞浦县人民政府教育督导室主任郑美豪笑言。他自认踢球水平一般般，但到厦门集美上师专时，校队负责人一定要他上场，理由是“霞浦人哪有不会踢球的？！”
7月17日，福建省霞浦县下浒镇外浒沙滩上，“长风”足球队教练陈龙强与小球员们合影。新华社记者 姜克红 摄
2015年，霞浦被确定为福建省唯一的全国青少年校园足球试点县。郑美豪说，全县现有青少年校园足球特色学校41所（国家级38所、省级3所），占学校总数85%。全县中小学校级足球队80支，球员约1400名，经常性参加校园足球活动的中小学生人数达4万多人，占学生总数80%以上。校园足球活动还拓展到了幼儿园。
“一中的办校特色就是足球文化。”霞浦一中副校长高文说，学校设立了足球特长班，聘请了外国教练，还把校足球教练派到法国和英国深造。
