婚后不久，丈夫的母亲病倒，荒木全心照顾瘫痪在床上的婆婆，转眼就是20年，直到2003年婆婆去世，儿子也已经长大，她决定重新复出，迎接生命的第二个春天。
新冠疫情之前，荒木由美子几乎每年都去中国，去年还在上海举行了演唱会，第一次演唱了《排球女将》的主题歌。 她对中国观众40年来的喜爱非常感恩，尽管大多数中国观众只知道她叫小鹿纯子。而她本人，也早已将“荒木由美子和小鹿纯子融合在了一起”。
40多年过去，荒木一直珍藏着一本厚厚的相册，那是《排球女将》的剧照，有几百张，大部分是尺寸不一的黑白照片，相册封面和封底签满了剧组人员的名字。她说这本相册是独一无二的，以前从来没有对外展示过。她最喜欢第一张放大的照片，眼睛看着远方，好像在寻找什么，她说那可能是剧情中听说妈妈要来看比赛时的表情。照片旁边是电视剧原作者石森章太郎的留言：“由美子辛苦了！接下来的人生也要‘燃烧！进击’。”《燃烧！进击》是电视剧的日语原名。
可惜这位日本漫画家很多年前就去世了，这些年，导演、编剧加上几名演员也相继离世，似乎告诉荒木由美子，青春的时代已经远去，如果不是到中国，《排球女将》似乎只尘封在那本厚厚的黑白相册里。
“中国的观众都把以前的东西当作宝物一样放在心里，但日本不一样，他们很快就忘了。我很珍惜中国观众和朋友的关爱，在哪里都受到欢迎。我也希望能够帮助大家，我一定会竭尽全力。明年2月有北京冬奥会，之后还有杭州亚运会，我希望利用这些机会促进两国的友好。”
荒木由美子说，为了让中国观众能认得自己，她始终留着长发，尽管在这个年龄扎麻花辫子有些不好意思，但这样容易回忆起以前的东西。只是拍摄完《排球女将》后，她再也没打过排球。
新冠疫情还在持续，东京也第四次进入了紧急状态，她只希望奥运会能够顺利平安地举行。
