1997年1月，有人潜入独居白人斯坦利-斯托勒位于密苏里州圣路易斯郊区的家里，不巧斯托勒在这时回到了家中，小偷朝他扣动了扳机，一枪打在了手臂，一枪打在了头部。
斯托勒侥幸逃生，在美国警方询问的过程中，斯托勒无法提供出罪犯的样貌信息。于是警方向其提供了6张照片，要求受害者作出猜测。
16岁时，艾恩斯被捕入狱。
斯托勒在照片中选中了艾恩斯和另一位非洲裔美国人。在其后的听证会上，艾恩斯被认定为袭击者，尽管并没有任何DNA、指纹或是其他有力证据能够将这名16岁的少年与这起犯罪联系起来。
有美媒报道说，在当时的庭审中，受害人斯托勒将艾恩斯确定为袭击者的两次明确指认，一次是在后者身穿囚服时，另一次则是他坐在辩护律师旁边的时候。
报道称，检方表示，将艾恩斯定罪的主要依据，是他曾经向审讯的警察承认了罪行。但艾恩斯从未承认这一点，不仅如此，对于当时的审讯，当事警官表示，没有留下录音或者录像，至于审讯记录，警方则表示“早已扔掉了”。
艾恩斯被捕后，检方并无有力证据证明他就是袭击者。
同时，公诉辩护人还不允许艾恩斯站出来为自己做无罪辩护，理由则是“他太年轻而且没有接受过教育”。
就这样，年轻的、没有接受过教育的艾恩斯最终被全部由白人组成的陪审团判定有罪，被处以50年监禁，那时，他18岁。
黑人少年的人生被扣上了牢笼。狱中，艾恩斯积极学习表现良好，并且得到了监狱部门的嘉奖。但他自己一直坚持不会接受假释，因为“这意味着他首先要为没做过的事情认罪”。
或许在他心里，已经做好了在囹圄中度过50年的准备。
18岁时，艾恩斯被判处50年监禁。
但入狱9年后的2007年，已经27岁的艾恩斯与18岁的玛雅-摩尔在一次监狱帮扶项目中见面了。摩尔极度惊讶，她不仅是惊讶于如此明显的错判，更因为乔纳森在与自己相仿的年岁时，便已经开始经受这些苦难。
她更没想到的是，这次相遇改写了两人的人生。
玛雅-摩尔18岁时第一次遇见了在狱中的艾恩斯，随后两人一直保持联系。
从“监狱爱人”到亲密战友
21世纪初，玛雅-摩尔的亲戚就在监狱活动中与艾恩斯结识。2007年，即将进入大学的摩尔在到密苏里州拜访家人时，和他们一同见到了狱中的艾恩斯，两人就此结识。
随后的岁月中，摩尔在赛场上逐渐赢得了“不败女王”的称号，但在场下，她依旧与艾恩斯保持联系，并经常探望。十几年间，两人的关系已经如亲人一般。摩尔会寄给艾恩斯他最喜欢的作家的书，并在参加大型比赛前通过电话与他交谈。
在当地媒体的报道中，2016年的美国发生了多起因警察执法不当致黑人冤死的事件，当时为山猫效力的的玛雅-摩尔带头发声。也是在那时，她第一次公开谈论了她的朋友艾恩斯，并决心为他奔走。
2019年，摩尔决定暂停篮球生涯，专心帮助艾恩斯，因为他的上诉案要接受审理了。
艾恩斯或许有机会证明自己的清白。
摩尔亲自走访案发现场。
这是一条艰难又漫长的路，但玛雅-摩尔积极投入其中。她拍摄纪录片、寻求检方支持，帮助乔纳森聘请知名律师，每一场听证会，摩尔都亲身参与，利用自己的影响力为艾恩斯大声疾呼。
