9月23日，女排世界杯争冠焦点战，六连胜的中国队迎战六连胜的美国队，郎平和基拉里两位名帅斗法。基拉里习惯性地站在场边，而郎平在大部分时间稳坐替补席。
3个多月之前，美国队在世界女排联赛中3:0完胜以主力阵容出战的中国队。可是，这次美国队被成竹在胸的郎平和中国队打蒙了。中国队打得如此顺利，以至于在前两局比赛中郎平都没有叫暂停，只在挑战鹰眼的时候到场边嘱咐队员几句。第三局，郎平全场的第一次也是唯一一次暂停掐灭了美国队微弱的反扑火焰，中国队赢得了这场“准决赛”的胜利，踏上了通往冠军的康庄大道。
在自己的人生中，郎平一次次完成着自我超越，对美国队从0:3到3:0的历程只是一个小小的缩影。
在题为《激情岁月》的自传中，告别赛场荣耀的郎平回顾了自己1987年赴美国留学时的那段艰难、贫困甚至不得不为钱打球的岁月。她说：“这段8年的海外生活经历，历练了我的心智，我已经把自己这个‘世界冠军’一脚一脚地踩到地上了，踩得很踏实。如果我没有经历过出国后‘一文不名、一无所有’的生活，没有这些起起落落、沉沉浮浮的经历，我的人生不会有第二次启航。”
1995年2月，经历了挫折与磨砺的郎平回国接掌中国女排帅印，由此从袁伟民手中彻底接过了中国女排“旗帜人物”的接力棒，将中国女排从世锦赛第八的低谷带到了亚特兰大奥运会亚军的高度。1999年因病离开中国女排之后，郎平又先后到意大利、土耳其联赛和美国国家队执教，为重掌中国队帅印后三夺奥运会、世锦赛和世界杯“三大赛”冠军积累了经验。
在相对封闭的环境和年代中，“五连冠”奠基人袁伟民向“请进来”的日本“魔鬼教练”大松博文学习，为中国女排的崛起奠定了基础，而郎平在改革开放的大潮中主动“走出去”，在两次出国留学、执教的经历中完成了自我蜕变和自我超越。
在里约奥运周期夺得两连冠后，郎平和中国女排在东京奥运周期迎来新的挑战。2018年女排世锦赛，中国队两次负于埃格努领衔的意大利队，在一些关键场次朱婷在进攻端未能得到其他选手足够的支援，有些独木难支。
经过一年的刻苦训练，中国女排的攻防两端在本次世界杯赛中呈现出全新面貌。打巴西17:7，打美国11:6，打俄罗斯9:7，打荷兰14:4，中国女排的拦网实力让对手震颤。在扣球排行榜上，去年对意大利队的半决赛只得到1分的张常宁高居第二(需核最终数据)，仅次于朱婷。
新一代领军人物朱婷也在传承中超越着自我。
2016年9月16日，夺得里约奥运会冠军之后不到1个月，当时未满22岁的朱婷踏上了前往土耳其瓦基弗银行队打球的征程。在首都机场，与前来送行的球迷和朋友分别的时刻，离开集体前往陌生未知世界的朱婷落泪了。
一年之后，当她再次出发开启在土耳其联赛第二个赛季时，朱婷笑得很灿烂。转眼之间，朱婷已经在土耳其打完3个赛季，成为冠军和“MVP(最有价值球员)收割机”。经过在土耳其高水平联赛的历练，朱婷的技术更加成熟、心理更加强大。在本届世界杯赛中，她是中国女排当之无愧的领军人物。在已经站起来、富起来正向着强起来迈进的中国，在一个更加开放、自信、繁荣的新时代，朱婷在走向国际、融入世界的过程中起点更高，也更加迅速、更加自如。
1985年，24岁的郎平随中国女排第二次夺得世界杯冠军，她本人被评为MVP。34年之后，24岁的朱婷也第二次捧起世界杯冠军奖杯，还极有可能第二次被评为世界杯MVP。同样作为主攻手的郎平和朱婷是中国女排历史上不可多得的两位巨星，她们不但成就了彼此，也正实现着中国女排新的交替与传承。
赖亚文说，女排精神跟老女排“五连冠”的深厚底蕴是分不开的。老女排不但取得了辉煌的成绩，也在训练方法、队伍思想建设等方面留下了宝贵的财富和丰富的经验。从袁伟民教练开始积累的这笔财富和底蕴，不仅没有丢失，相反由郎平、陈忠和等教练传承下来，并且一直在延续、在丰富。因为有了成绩和传统的积累，也就有了精神上的支撑和支柱。
坚守平凡 成就伟大
