在初评和复评之后，2019年1月20日，北京冬奥组委主席办公会议指出，吉祥物设计方案的深化修改要突出冬奥元素、中国元素，造型要生动可爱、富有创意、被多数人认可。会议从10组吉祥物入选设计方案类别中，研究确定了深化修改类别。其中，冰糖葫芦方案位列其中。
1月25日，冬奥组委遴选了10名吉祥物设计方案修改专家，正式组建吉祥物设计方案修改专家组，为每一组设计团队都提供指导建议。同一天，冬奥组委正式向广州美院设计团队发出邀请，要求团队对自己的入围作品进行修改。
短暂开心过后，设计团队迎来的是长达7个月的漫长且高压的修改过程。从最初的冰糖葫芦，到最终的冰墩墩，他们进行的大大小小修改不计其数，草图上万张，相关文件累计超过100G。
冰糖葫芦的创意正是出自广州美院视觉艺术设计学院副教授刘平云之手，他说冰糖葫芦是他儿时对北京的记忆，而且糖葫芦外表的“冰壳”也与冰雪运动“或多或少有些联系”。
整个3月和4月，广美设计团队对吉祥物形象的概念表达、角色造型、动作比例、装饰纹样、五官细节、说明文案和设计元素进行反复修改。经过无数次的探索，他们的修改重点终于逐渐明朗——被冰壳包裹的熊猫。
评委会主席蒋效愚解释说，选择动物作为吉祥物是冬奥会一个通行的做法，但选择在各种大型活动都担当过吉祥物的熊猫，相当于给自己出了一道难题。“选择熊猫确实有出人意料的感觉，但细想又在情理当中。”
4月30日，广美设计团队又一次进驻冬奥组委。“那天大家一起探讨，突然有个想法说能不能把‘冰丝带’融进去？”北京冬奥会会徽“冬梦”和冬残奥会会徽“飞跃”的设计者林存真(如今她已经从中央美院调到冬奥组委，担任文化活动部高级专家)说，这一下“点醒”了大家，当象征着冰雪运动赛道的彩色光环出现在熊猫脸庞时，这个身穿冰壳的吉祥物看上去酷似航天员，一下有了未来感、科技感，又是“冰丝带”，又有冰晶外壳，而且是中国国宝，全球人都爱的动物，这样马上定位就很清晰了。
5月，北京冬奥组委召开主席办公会议，听取吉祥物修改方案、社会评议情况以及国际奥委会、国际残奥委会意见情况汇报。会议研究确定了4组候选方案。
2019年7月初，广美团队得到进一步的指示，对之前并行的三个吉祥物造型设计做出取舍和侧重，专注冰壳熊猫的修改完善。
广美团队与冬奥组委沟通，除了进京开会，更多是在电话或者网上，但因为保密，双方在非面对面沟通时只能用“暗号”交流，比如不能提“熊猫”二字，甚至连“黑眼圈”都不能说。
随着冰壳熊猫的方案逐渐完善，起名字也被提上议事日程。2008年奥运会的时候，吉祥物的名字并没有被要求注册。但如今国际奥委会专门提出名字也需要注册。在起名的时候，两个字的名字就放弃了，因为很难过查重关。
冰壳熊猫的最初创意来自冰糖葫芦，“其实冰糖葫芦原来也叫糖墩儿，‘墩儿’是一个特别有意思的词。有一种北方冬天的特点，也特别亲切，像邻家小孩一样特别健康、活泼、可爱。”林存真说，“一有这想法以后，马上去网上查，结果没有重复的。后来又发现，南方人和外国人很难读出‘墩儿’，后来我们就改成了冰墩墩，也通过了查重。”
灵感
“红灯笼”源于东北小城的“年味儿”
与冰墩墩不同的是，冬残奥会吉祥物雪容融的灯笼造型，一开始就有一个较为清晰的创意。这源于吉林艺术学院设计学院产品设计专业本科生姜宇帆对家乡年味儿的印象。
姜宇帆的家在位于小兴安岭深处的黑龙江省伊春市嘉荫县，每逢过年，这座小县城都会被浓浓的节日氛围包裹，街巷楼宇间，红红的灯笼高高挂起，是最常见的景象。
在评审时，红灯笼的创意入围前十，被确定继续深化修改。当知道学校有作品进入前十之后，吉林艺术学院校长郭春方十分感慨。2018年9月21日冬奥组委来校宣讲之后，他迅速组织开展设计工作，如今，努力得到了回报。
吉林艺术学院设计学院视觉传达系主任吴轶博说，在前期修改阶段，她每周都要来冬奥组委提交修改方案，在方案“深加工”的7个多月里，她从长春往返北京的次数达30多次，从首都机场到首钢的“两点一线”成了她对北京的最深印象。
