进入21世纪，健力宝公司内部持续动荡。先是管理人李经纬与公司的实际掌控方出现分歧，而后是备受社会关注的掌门人几经更迭，始终，健力宝没能重现往日的雄风。
深圳健力宝队李毅手捧奖杯。图片来源：Osports全体育图片社
在这期间，一度放弃了运动饮料路线的健力宝也曾试图再次拾起“旧情谊”。
2002年底，健力宝集团全资收购深圳市足球俱乐部，并于次年更名深圳健力宝足球俱乐部。
2004年，这支由健力宝冠名的足球俱乐部夺得了首个联赛冠军，成为首支夺得中国足球顶级联赛冠军的广东省球队，还获得了参加2005年亚冠联赛的资格。
由于2004年甲A联赛变身为中国足球超级联赛，因此这支深圳健力宝队也成为了中超“元年”冠军。紧接着，他们又取得了中超杯亚军，亚冠联赛第三名的成绩。
但出色的成绩这一次并没有对健力宝的商业表现有太多帮助。经历了股权转让和股东多次变动之后，健力宝二度淡出中国足坛。
健力宝广州亚运会宣传海报。
几年后，当亚运会再次回到广州，处在低谷期的健力宝仍旧以8000万高额赞助费取得指定运动饮料赞助商资格，试图通过亚运会重振健力宝品牌。但当年的橙色海洋，未能重现。
有句话说，人当然要依靠个人奋斗，但也要考虑历史进程。当年健力宝的成功亦是如此，这个从一出生就与中国体育有着不解情缘的“国民饮料”，背后烙印着中国体育的变迁。
作为中国运动饮料的先驱者，他们搭上了顺风车，依托改革开放浪潮下中国体育的成功而兴盛。
健力宝宣传海报。
与中国体育改革的开展一同起步发展的健力宝，在体育社会化的目标下实现了自身的“国民化”发展，成为国内体育营销的第一代受益者；
而当中国足球职业化进程如火如荼之时，健力宝也完美地踩上步点，将自己的名字烙在了中国足球历史上。
然而遗憾的是，曾经占尽中国体育发展红利的健力宝，却没能随着中国体育深化改革的进程而实现转型升级。走过37载历程，“健力宝”从一个体育史上的传说到一个怀旧的符号，这固然是一种情怀，但也不得不说，是一个遗憾。
“中国魔水”魔力渐消，当年一代人的美好回忆，也在时代流淌中，化作一声感慨白驹过隙的叹息。
