资料图：2019年中国乒乓球公开赛，刘国梁出席颁奖仪式。
中新网6月29日电 北京时间29日，国际乒联官方宣布，中国乒乓球协会主席刘国梁将担任新成立的WTT理事会主席。面对成立不足一年的新机构，以及国际乒联在赛事体系和乒乓球推广全新的尝试与期望，重任在肩的刘国梁将如何开拓世界乒乓球的未来？
去年10月进行的男乒世界杯期间，国际乒坛赛事体系改革以及设立大满贯赛事的概念，被国际乒联CEO斯蒂夫-丹顿面向国内媒体首次提及。当时，他表示目前的赛事体系无论是质量还是数量都不理想。
目前，国际乒坛的赛事体系由奥运会、世乒赛和世界杯三大赛领衔，再加上各洲际赛事，每年也将举办12站巡回赛以及T2联赛。“现在每四年只有三项比较重要的单打国际赛事，我们认为这样太少了。而且对于现在巡回赛我们也并不满意。”他说。
按照斯蒂夫的设想，国际乒联计划在2021年之后推出全新的职业赛事，打造属于乒乓球的大满贯赛事。国际乒联此举无疑旨在对标目前已经具有品牌效应的国际网球职业赛事。后者经过多年的运营，已经实现高度赛事商业化、市场化，并且体育赛事市场体系较为成熟。
对于这一点，斯蒂夫-丹顿当时并没有加以掩饰：“未来我们期望能够推出一项全新的职业赛事，像网球职业赛事一样，也有‘四大满贯’这样的品牌赛事，这样才更有利于乒乓球事业的发展。”
因此，WTT世界乒乓球职业大联盟应运而生。2019年8月，WTT宣布成立，该组织旨在以运动员和球迷为核心，帮助国际乒联的赛事体系及商业体系做全面升级与改造，充分发挥乒乓球运动潜力，进一步推动乒乓球的世界影响力，从而在与其他体育项目的竞争中脱颖而出。
资料图：2016年10月9日，中国乒乓球队总教练刘国梁(中)在北京为2016年中国网球公开赛男单决赛挑边。中新社记者 侯宇 摄
今年3月份，国际乒联曾发布WTT世界乒乓球公司的相关信息。按照计划，他们将重新规划了国际乒坛的赛事结构，比如从2021年起，每年将设立4站大满贯赛事，分站赛奖金将高达300万美元。
WTT世界乒乓球公司从成立之初，便被国际乒联赋予了创新化打造全球乒乓球产业，引领乒乓球运动进入新时代的使命。与此同时，面对近乎从零开始，又繁重复杂的赛事体系重构，国际乒联也在思考谁才是引领这一切工作的最佳人选。
也正是在这时，中国乒协主席刘国梁进入了国际乒联的视野。
事实上，从刘国梁接任中国乒协主席之后，双方在关于乒乓球发展的相关问题上曾多次进行沟通。同样是在去年男乒世界杯期间，中国乒协还曾与国际乒联代表在乒乓球市场化方面进行深入的探索和推进。
彼时，斯蒂夫·丹顿告诉记者，经过与中国乒协的多次交流，发现双方正在诸多想法上都不谋而合。今年六月初，丹顿还在评价中国乒协主席刘国梁时不吝赞美之词，称后者的思维方式很不同，非常期待能够共创世界乒乓球的新时代。
如今回头来看，丹顿半个月前的发声也给今天刘国梁出任WTT理事会主席埋下了近乎明示的伏笔。官宣之后，国际乒联方面也表示，相信WTT世界乒乓球职业大联盟在刘国梁的带领下，世界乒乓球人一起为了共同的目标努力奋斗，会将WTT理事会和整个乒乓球项目推向更高点。
国际乒联CEO史蒂夫•丹顿第一时间表达了对刘国梁带领WTT的期待：“刘国梁不仅在中国，同时在世界乒坛都是最具影响力的人物，我们希望他能用自己的影响力和号召力，在世界范围内推广乒乓球运动，让更多年轻人喜欢，展示体育的力量。”
刘国梁上任之后，乒乓球圈儿和吃瓜网友都向他送上了祝福：
