1960年的罗马奥运会，只有18岁的克莱获得了代表美国参赛的机会。那段时光或许是他前半生中最快乐的日子。奥运村里，遇到一群因为拳击而志同道合的人们，大家一起开着玩笑，愉快交谈，合影留念。
这些社交活动并没有影响克莱在比赛中的发挥，他顺利进入到81公斤级的决赛中。面对波兰人皮埃茨克斯基，克莱脚下的步法像蝴蝶一样轻盈灵活。后来这种步法被拳迷们称为“蝴蝶步”，也成为他个人独有的标志。
三个回合以后，克莱以点数的优势战胜对手，将个人生涯唯一的一枚奥运金牌收入囊中。
成为奥运冠军，年轻的克莱十分兴奋。然而，他依旧是一个黑人，也依旧受到歧视。
回国后的某一天，克莱把金牌挂在脖子上到闹市区的一家饭店吃饭，但是没有人给他服务。他说：“我是冠军！我是金牌得主！”种族歧视者却说：“我们才不管你是谁呢！”
愤怒的克莱将自己的金牌扔进了大海，并表示：“我再也不愿意为这样的国家效力。”
资料图：1964年2月26日，克莱成为新拳王的第二天，他向全世界宣布，阿里已经皈依伊斯兰教，并将自己的名字改为穆罕默德·阿里。
“我不会谋杀穷人”
奥运会结束后，克莱开始公开反对美国的种族隔离制度。同年，他也走上了职业拳击的道路。
在1964年首次成为世界拳王之后，小卡修斯-克莱将自己的名字改为默罕默德-阿里，世界拳坛正式进入“阿里时代”。
在将近20年的职业生涯中，阿里总共参加了61场职业比赛，56场获胜，37场击倒对手，只有5场比赛败北。他曾骄傲地说：“我是最棒的，我才是王。”
资料图：1964年，22岁的阿里，终于赢得了与索尼·利斯顿争夺重量级拳王称号的机会。而这也将是他参加的第一场拳王争霸赛。1964年2月25号，阿里在迈阿密轻取利斯顿，成为新一代拳王，从此，职业拳击进入了阿里时代。
然而在拳坛无限风光的阿里，拳坛之下依旧为获得平等和尊重不断抗争。好莱坞电影《拳王阿里》中再现了这一幕：时值越南战争时期，阿里通过媒体发表反战宣言，震惊了美国。他说：“我绝不会跑到万里之外去谋杀那里的穷人，如果我要死，我就死在这里，咱们来拼个你死我活！”
当局要求他公开道歉，但是阿里勇敢的性格，让他拒绝向自己认为错误的事情屈服。而阿里也因此陷入了职业生涯的低谷。美国政府想方设法将他投进监狱，拳击理事会剥夺了他的金腰带……
此般种种，没有让阿里低下头颅。
在1964-74年，美国经历了动荡10年，阿里表现出坚忍不拔的毅力和反对歧视的决心，不仅对他个人，对拳击界甚至对整个社会都产生了巨大影响。他也因此成为黑人运动和反越战运动的精神领袖。
资料图：1967年3月22日，美国地方法院，以拒绝服兵役的罪名，吊销了阿里在全美各州的拳击执照，并没收了他的护照，阿里还将面临5年监禁的处罚。从此以后，拳王阿里赋闲在家。
“我无法呼吸”
