2007年萨格勒布世乒赛之前，福原爱收到了王楠送的小鱼挂件，她说这是个幸运鱼，能让她在抽签的时候避开王楠，最好避开所有中国选手。实际上，这不只是福原爱一个人的愿望，也是多年以来很多外协会选手的共同心声。国际大赛的中国选手，实在太难击败了。
最终，在萨格勒布世乒赛，中国队包揽了男女单打的冠亚军。这样不止一面国旗升起的剧情在乒乓赛场上演过无数次，国乒在世界乒坛拥有着无可撼动的统治地位。有时候，甚至享受到了“大反派”的待遇。
在国乒崛起后，国际乒联多次在比赛用球、球拍、赛制等方面进行改革，其中一些改革措施明显针对中国选手。
里约奥运会乒乓球女单决赛在中国运动员内部展开，经过七局激烈的争夺，最终丁宁4-3战胜李晓霞获得冠军。图为颁奖仪式举行。中新网记者 杜洋 摄
比如2008年，中国男女乒分别包揽了单打前三名后，每个协会参加奥运会的单打名额被降低到了两个。从此，再见不到乒乓球奥运赛场三面国旗同时升起的盛况了。
不过，在之后的伦敦奥运会和里约奥运会，中国队派出的男女单打选手均顺利会师决赛。
这像极了那些漫画故事里的大魔王，因为正面对决无法击败他，所以需要一些条件来限制他。
但现实不是漫画，国乒这些年来，从未被这些限制条件真正击倒过。赛场上，实力永远是最重要的。
当地时间2016年8月17日，2016里约奥运男子乒乓球团体赛决赛举行，中国队最终以总比分3：1的成绩战胜日本队获得冠军。中新网记者 盛佳鹏 摄
国球！国球！
去年3月，国乒在结束海外集训后，前往卡塔尔参加公开赛。彼时国内仍被疫情阴影笼罩，很多人的生活、工作受到疫情影响，即使国内防疫工作稳步推进，心里还是不免担忧。
在比赛开始之前，国乒队员们商量决定，将这一站获得的所有奖金捐献给抗疫前线。而已经确定因伤退出比赛的刘诗雯，更是决定捐出单打冠军奖金等额的善款。
召集队员们一起开会的是马龙，他是男队的队长。在这则新闻下面，有人感慨曾经的小马龙，早已经独当一面了。
马龙在比赛中庆祝。在郑州进行的2020国际乒联总决赛男子单打决赛中，中国选手马龙以4比1战胜队友樊振东，夺得冠军。 中新社记者 阚力 摄
从曾经马琳、王励勤时代出道的天才少年，到现在被日本媒体称为“帝国的破坏龙”、六边形战士，马龙扛起国乒那一面隐形的大旗。
这是一面什么样的旗呢？在十几亿人口的国家，不乏其他成绩出色的球类运动，但能被称为国球的只有乒乓。
在奥运赛场，即使其他项目失利了，但国乒总能给人信心。赛场外亦然，不论是几十年前的乒乓外交还是如今疫情中的捐款捐物，国乒总能给祖国带来希望。
马龙微博截图。
